ACTH 검사 / 부신피질자극호르몬 검사 / 임상적 의의 / 정상치

ACTH 란?

ACTH는 "Adrenocorticotropic Hormone"의 약어로, 한국어로는 "부신 피질 자극 호르몬"이라고 합니다.

 

ACTH는 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로서, 부신 피질에서 다른 여러 가지 호르몬의 생성과 분비를 조절하는 역할을 합니다. 뇌하수체는 뇌의 일부분에 위치한 작은 부분으로, 다양한 호르몬을 분비하여 신체의 여러 기능을 조절합니다. ACTH는 뇌하수체에서 분비되어 혈류를 통해 부신 피질로 이동하며, 부신 피질을 자극하여 글루코코르티코이드와 미네랄코르티코이드 같은 중요한 호르몬의 생성과 분비를 촉진시킵니다.

 

글루코코르티코이드는 대사 조절과 면역 반응에 영향을 주며, 미네랄코르티코이드는 물과 염분의 균형을 조절하는데 중요한 역할을 합니다. 따라서 ACTH의 적절한 조절은 신체의 대사와 스트레스 대응에 필수적입니다. 이러한 기능들은 뇌-뇌하수체-부신 피질 간의 복잡한 시스템을 통해 조절되며, 이러한 시스템의 어떠한 이상이 호르몬의 과다 분비나 부족을 유발할 수 있습니다.

 

ACTH의 임상적 의의 / 검사하는 이유

주로 부신 피질과 관련된 기능과 질환을 평가하고 진단하는 데에 사용됩니다.

아래는 ACTH의 임상적 의의에 대한 몇 가지 예시입니다

• 부신 피질 기능 평가: ACTH는 부신 피질에서 글루코코르티코이드와 미네랄코르티코이드 같은 여러 가지 호르몬의 생성과 분비를 조절합니다. 따라서 ACTH 검사를 통해 부신 피질의 기능을 평가할 수 있습니다. 부신 피질 기능이 저하되면 호르몬 부족으로 인해 다양한 증상이 발생할 수 있으며, 반대로 과다한 ACTH 분비는 호르몬의 과다 분비를 유발할 수 있습니다.
• 아드레날 제약증(Disease) 진단: 부신 피질 기능이 충분하지 않은 경우, 아드레날 제약증이라고 알려진 희귀한 질환을 의심할 수 있습니다. 이 경우, ACTH 검사 결과가 중요한 역할을 합니다. 아드레날 제약증은 부신 피질 호르몬의 부족으로 인해 저혈당, 저혈압, 체중 감소 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 쿠싱 증후군(Cushing Syndrome) 진단: 쿠싱 증후군은 글루코코르티코이드가 과다 분비되는 상태로, 다양한 증상을 일으킵니다. ACTH 검사를 통해 쿠싱 증후군의 원인을 파악하고 적절한 치료 방법을 결정할 수 있습니다.
• 호르몬 치료 모니터링: 부신 피질 관련 질환을 갖고 있는 환자나 호르몬 치료를 받고 있는 환자들은 ACTH 검사를 통해 호르몬 수치를 모니터링할 수 있습니다. 이를 통해 환자의 상태를 평가하고 호르몬 치료를 조정하여 최적의 결과를 얻을 수 있습니다.

ACTH 검사는 의료 전문가에 의해 적절한 증상과 의심되는 질환에 대해 요청되며, 결과의 해석과 의미는 전문가에 의해 이루어져야 합니다. 이를 통해 적절한 진단과 치료가 이루어질 수 있습니다.

 

ACTH 정상치

일반적으로 정상 범위는 혈액 샘플에서 측정된 ACTH 농도의 범위를 나타냅니다. 다음은 대략적인 ACTH의 정상 범위의 일반적인 값들입니다. 하지만 이 값들은 참고용으로만 사용되며, 실제 검사 결과는 해당 의료 기관에서 제공하는 정확한 범위를 따라야 합니다.

• 아침에(오전 6시 ~ 9시 사이) 채취한 혈액의 ACTH 정상 범위: 약 6~50 (pg/mL)
• 낮 시간(오후 3시)에 채취한 혈액의 ACTH 정상 범위: 약 2~27 pg/mL

 

시낙텐(Synacthen) 검사

시낙텐은 부신 피질 자극제로서, 합성된 ACTH와 유사한 효과를 가집니다. ACTH의 기능을 대신하여 부신 피질에서 글루코코르티코이드와 미네랄코르티코이드를 자극합니다. 시낙텐 검사는 주로 부신 피질의 기능 평가에 사용됩니다.

환자에게 시낙텐을 주사로 투여한 후, 일정 시간이 지난 후에 혈액 샘플을 채취하여 혈중 호르몬 농도를 측정합니다. 이를 통해 부신 피질의 반응을 평가하고 호르몬 분비의 문제를 파악할 수 있습니다.

 

ACTH 검사시 검체를 얼음에 보관하는 이유

ACTH 검사 시에 혈액 샘플을 얼음과 함께 채취하는 이유는 혈액 내 호르몬의 안정성을 유지하기 위함입니다. 여러 가지 호르몬은 혈액 샘플이 채취된 후 시간이 지남에 따라 분해되거나 변성될 수 있습니다. 특히, ACTH는 비교적 안정성이 낮은 호르몬 중 하나로서, 혈액 채취 후 빠르게 분해될 수 있습니다.

따라서 시료 안정성을 보장하기 위해 얼음과 함께 혈액을 채취합니다. 얼음은 혈액을 냉각시켜 호르몬의 분해를 줄여주고, 검사 시간과 전달 과정 동안 샘플이 변성되지 않도록 도와줍니다. 이로 인해 신뢰성 높은 검사 결과를 얻을 수 있습니다.

 

관련된 질병

• 아드레날 제약증 (Adrenal Insufficiency) - Addison's Disease:

아드레날 제약증은 부신 피질에서 충분한 글루코코르티코이드와 미네랄코르티코이드 호르몬을 생성하지 못하는 상태를 말합니다. 대부분의 경우, 아드레날 제약증은 자체면역 반응에 의해 발생하며, 이로 인해 부신 피질을 파괴하는 것이 원인이 됩니다. 이런 경우, 뇌하수체에서 ACTH가 충분히 생성되지 못해 부신 피질의 호르몬 분비가 감소합니다.

• 쿠싱 증후군 (Cushing's Syndrome):

쿠싱 증후군은 글루코코르티코이드 호르몬의 과도한 분비로 인해 발생하는 상태입니다. 뇌하수체에서 ACTH가 지나치게 많이 생성되면, 부신 피질에서 과도한 글루코코르티코이드가 분비될 수 있습니다. 이로 인해 여러 가지 증상이 나타납니다.

• 알데스터론-생성 무능증 (Aldosterone Synthesis Deficiency):

이 질환은 미네랄코르티코이드 호르몬인 알데스테론의 부족으로 인해 발생합니다. 뇌하수체에서 ACTH의 분비가 감소하거나 부신 피질의 기능이 저하되면 알데스테론의 생성과 분비가 충분하지 않을 수 있습니다.